Die Merlot-Weintraube ist einerseits eine ertragsstarke Sorte aus der man einfache bäuerliche Weine herstellen kann, andererseits sind einige der größten Rotweine der Welt aus ihr gekeltert z. B. der legendäre Château Pétrus und Le Pin. Sie weisen in der Regel weniger Tannin, eine niedrigere Säure und eine geringere Langlebigkeit auf als Cabernet-Sauvignon-Weine, dafür aber eine höhere Alkoholgradation. Es dominieren eher süßliche, malzige Töne. Die Merlot ist in der ganzen Welt vertreten z. B. in Italien, Osteuropa, Amerika und Australien finden sich Anbaugebiete. Die Rebflächen wachsen schnell, da sie schneller reifen. Sie ordnen sich problemlos anderen Rebsorten unter, stellen keine hohen Ansprüche an die Lage und sind ertragsreicher als der Cabernet Sauvignon.